Μπορεί να μην ξέρετε καν τι είναι το γλουταμινικό νάτριο και να μην έχετε ακούσει ποτέ το όνομά του. Κακό από τη μια, αφού μας δίνεις να καταλάβουμε ότι συνήθως δεν διαβάζεις τις ετικέτες των προϊόντων που καταναλώνεις. Χάρη στη σημασία που παίρνει η διατροφή τα τελευταία χρόνια, ανακαλύπτουμε συστατικά τροφίμων που δεν είναι απολύτως υγιεινά. Λογικά μπορούν να καταναλωθούν, αφού όλα τα προϊόντα που πωλούνται στα σούπερ μάρκετ έχουν περάσει ποιοτικό έλεγχο. Αυτό δεν σημαίνει ότι υπάρχουν αρνητικά συστατικά για τον οργανισμό.
Τι είναι το γλουταμινικό μονονάτριο;
Το γλουταμινικό μονονάτριο (MSG) είναι το άλας του γλουταμινικού νατρίου. Αποτελούμενο από νερό, νάτριο και το μη απαραίτητο γλουταμινικό αμινοξύ, το γλουταμικό δρα στους ίδιους γευστικούς υποδοχείς με το φυσικό γλουταμινικό σε τρόφιμα, όπως ντομάτες, μανιτάρια, σάλτσα σόγιας, miso, παλαιωμένο τυρί και αλλαντικά.
Το MSG είναι ένα από τα πιο κοινά πρόσθετα τροφίμων που προσφέρει μια αλμυρή γεύση (ή umami) στους γευστικούς μας κάλυκες. Σήμερα χρησιμοποιείται στην παραγωγή τροφίμων που παρασκευάζεται από φύκια ή, συνηθέστερα, από τη ζύμωση ζαχαρότευτλων, ζαχαροκάλαμου ή μελάσας.
Στα συσκευασμένα τρόφιμα, ο κωδικός για το MSG μπορεί να περιλαμβάνει «υδρολυμένη φυτική πρωτεΐνη», «εκχύλισμα φυτικής πρωτεΐνης», «εκχύλισμα μαγιάς», «αυτολυτοποιημένη μαγιά» ή απλώς «καρύκευμα».
Γενικά, είναι ένα είδος αλατιού που ενισχύει τη γεύση των επεξεργασμένων τροφίμων και τους επιτρέπει επίσης να διατηρούνται σε καλή κατάσταση για μήνες ή και χρόνια. Σε ορισμένα μέρη, είναι γνωστό ως κινέζικο αλάτι, καθώς σχετίζεται με το σύνδρομο των κινέζικων εστιατορίων.
Πιθανότατα θα το βρείτε να αναφέρεται ως το πρόσθετο «ουμάμι». Το ουμάμι είναι μία από τις πέντε βασικές γεύσεις, μαζί με το πικρό, το γλυκό, το ξινό και το αλμυρό. Εμφανίζεται φυσικά σε ορισμένα τρόφιμα όπως το κρέας, οι ντομάτες, το σπανάκι και τα μανιτάρια. Το γλουταμινικό, από την άλλη πλευρά, είναι το αποτέλεσμα μιας χημικής διαδικασίας.
Από χημικής άποψης, το μονονάτριο γλουταμινικό αποτελείται από 78% ελεύθερο γλουταμινικό οξύ, 21% νάτριο και έως 1% ρύπους. Είναι επιδέξιο στο να ξεγελάει το σώμα μας ώστε να πιστέψει ότι τα τρόφιμα έχουν καλύτερη γεύση, είναι πιο υγιεινά και πλουσιότερα σε θρεπτικά συστατικά.
Γιατί πρέπει να το αποφύγουμε;
Αν και ορισμένοι άνθρωποι φαίνεται να είναι ευαίσθητοι στο μονονάτριο γλουταμινικό, ο FDA έχει ταξινομήσει το πρόσθετο τροφίμων ως « αναγνωρισμένο ως ασφαλές », λέγοντας ότι οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να το καταναλώνουν σε λογικές ποσότητες χωρίς ανησυχία.
Μια ανασκόπηση στο Journal of Headache and Pain διαπίστωσε ότι η γλουταμινική μονονάτριο (MSG) συμβάλλει στους πονοκεφάλους μόνο όταν χορηγείται ως υγρό διάλυμα υψηλής συγκέντρωσης, και ακόμη και αυτές οι μελέτες δεν τύφλωναν επαρκώς τα άτομα ως προς το τι κατανάλωναν. Επιπλέον, αυτή η μελέτη διαπίστωσε ότι ο αιματοεγκεφαλικός φραγμός περιορίζει την πρόσληψη του γλουταμινικού συστατικού όταν καταναλώνεται σε κανονικές ποσότητες και επομένως δεν έχει αρνητική επίδραση στη λειτουργία του εγκεφάλου. Επομένως, η πιθανότητα ημικρανία ή η θολούρα του εγκεφάλου σας να προκλήθηκε από την κατανάλωση ράμεν είναι ελάχιστη.
Ακόμα κι έτσι, επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας διαπίστωσαν ότι όσοι έτρωγαν περισσότερο γλουταμινικό νάτριο είχαν περίπου τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να είναι υπέρβαροι από εκείνους που δεν το κατανάλωναν, παρά τις ομοιότητες στη σωματική δραστηριότητα και την ημερήσια πρόσληψη θερμίδων. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι περισσότεροι συμμετέχοντες στη μελέτη ετοίμαζαν τα γεύματά τους στο σπίτι χωρίς να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε εμπορικά επεξεργασμένα τρόφιμα, επομένως μεγάλο μέρος του MSG προερχόταν από τα καρυκεύματα που πρόσθεταν στο μαγείρεμα τους.
Ίσως η υψηλή έκθεση μπορεί να μεταβάλει αρνητικά τον μεταβολισμό των λιπών και των υδατανθράκων στο σώμα , αλλά χρειάζεται πολύ περισσότερη έρευνα πριν εξαχθούν οποιαδήποτε συμπεράσματα.
Πολλές μελέτες επιβεβαιώνουν ότι η λήψη μονονατρίου γλουταμινικού προκαλεί προβλήματα υγείας όπως πονοκεφάλους, ημικρανίες, πόνο στο στήθος, κάψιμο στο στόμα, ερυθρότητα, μυϊκούς σπασμούς, ναυτία, αλλεργίες, αναφυλαξία, επιληπτικές κρίσεις, εφίδρωση, κατάθλιψη ή καρδιακές ανωμαλίες.
Είναι μια τοξίνη που βλάπτει το νευρικό μας σύστημα και υπερδιεγείρει τους νευρώνες σε σημείο εξάντλησης. Είναι αρκετά δύσκολο να αποφύγουμε την κατανάλωσή της, καθώς συχνά υπάρχει σε πολλά προϊόντα, αλλά μπορούμε να μειώσουμε σημαντικά την πρόσληψή της.
Σε ποια προϊόντα υπάρχει συνήθως;
Ένας εύκολος τρόπος για να αποφύγετε την κατανάλωσή του είναι να στοιχηματίσετε σε βιολογικά προϊόντα και να σταματήσετε να καταναλώνετε επεξεργασμένα τρόφιμα. Διαβάστε τις διατροφικές ετικέτες οποιουδήποτε επεξεργασμένου προϊόντος όπως μπισκότα, ψωμί, αναψυκτικά, σάλτσες, κατεψυγμένα τρόφιμα, πατατάκια...
Μερικές φορές οι εταιρείες το καμουφλάρουν με άλλες ενώσεις, όπως πρωτεΐνη με υφή, τροφή με μαγιά και το θρεπτικό συστατικό της, συμπύκνωμα πρωτεΐνης σόγιας ή ζελατίνη.
Πιθανότατα, τα «ελαφριά» τρόφιμα που παρασκευάζονται από άμυλο, σιρόπι καλαμποκιού, σιρόπι ρυζιού ή γάλα σε σκόνη έχουν επίσης ίχνη γλουταμινικού.
Σας προσκαλούμε να ψάξετε στο Google Images για «τροφές με γλουταμινικό μονονάτριο», θα έχετε παραισθήσεις!