Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να επιλέγουν λιγότερο υγιεινά τρόφιμα για μεσημεριανό γεύμα εάν οι συνάδελφοί τους κάνουν επίσης ανθυγιεινές επιλογές, σύμφωνα με μια μελέτη . Ερευνητές στις Ηνωμένες Πολιτείες ανέλυσαν τη δραστηριότητα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης περίπου 6.000 υπαλλήλων στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης και τις επιλογές φαγητού που έκαναν στα εστιατόρια του προσωπικού.
Η ομάδα ανακάλυψε ότι οι διατροφικές μας συνήθειες, είτε υγιεινές είτε ανθυγιεινές, μπορούν να διαμορφωθούν από τους συναδέλφους μας στο μεσημεριανό γεύμα, ακόμα κι αν είναι απλώς περιστασιακές γνωριμίες. Οι συνάδελφοι μπορούν ρητά ή έμμεσα να δώσουν ο ένας στον άλλον την άδεια να αγοράσει ανθυγιεινά τρόφιμα ή, εναλλακτικά, να ασκήσουν πίεση από ομοτίμους για να κάνουν μια πιο υγιεινή επιλογή.
Οι ερευνητές είπαν ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν στο σχεδιασμό νέων παρεμβάσεων για τη δημόσια υγεία σε καφετέριες και χώρους εργασίας για να ενθαρρύνουν πιο υγιεινές επιλογές για μεσημεριανό γεύμα.
« Ανακαλύψαμε ότι οι άνθρωποι τείνουν να αντικατοπτρίζουν τις διατροφικές επιλογές των άλλων στον κοινωνικό τους κύκλο, γεγονός που μπορεί να εξηγήσει έναν τρόπο με τον οποίο η παχυσαρκία εξαπλώνεται μέσω των κοινωνικών σχέσεων », δήλωσε ο ειδικός δημόσιας υγείας Ντάγκλας Λέβι του Γενικού Νοσοκομείου της Μασαχουσέτης.
Οι συνάδελφοί σας μπορούν να σας ενθαρρύνουν να κάνετε χειρότερη διατροφή
Στη μελέτη τους, ο Δρ. Λέβι και οι συνάδελφοί του μελέτησαν περίπου 6.000 συναδέλφους που σύχναζαν στις επτά καφετέριες του Στρατηγού της Μασαχουσέτης για μια περίοδο δύο ετών.
Με τη μη χρήση ενός εξαιρετικά ελεγχόμενου περιβάλλοντος όπως μια πανεπιστημιακή τραπεζαρία, για παράδειγμα, η οποία ήταν το επίκεντρο πολλών προηγούμενων μελετών, η ομάδα μπόρεσε να εξετάσει ανθρώπους διαφόρων ηλικιών και κοινωνικοοικονομικής κατάστασης σε πραγματικό περιβάλλον.
Όλες οι καφετέριες χρησιμοποιούν ένα σύστημα σήμανσης «φαναριού» που ταξινομεί τα τρόφιμα και τα ποτά που πωλούν ως πράσινα (υγιεινά), κίτρινα (λιγότερο υγιεινά) και κόκκινα (ανθυγιεινά). Αυτό, μαζί με το ψηφιακό σύστημα πληρωμών του νοσοκομείου που βασίζεται στις ταυτότητες του προσωπικού, επέτρεψε στους ερευνητές να παρακολουθούν την υγιεινή των επιλογών κάθε υπαλλήλου με την πάροδο του χρόνου.
Οι αγορές με χρονική σήμανση έδωσαν επίσης στην ομάδα έναν τρόπο να συμπεράνει τις κοινωνικές σχέσεις των εργαζομένων αναλύοντας ποιος έτεινε να τρώει στην ίδια καφετέρια την ίδια ώρα της ημέρας και έκανε αγορές παντοπωλείου σε σύντομο χρονικό διάστημα. « Δύο άτομα που ψωνίζουν με διαφορά δύο λεπτών, για παράδειγμα, είναι πιο πιθανό να γνωρίζονται μεταξύ τους από εκείνους που ψωνίζουν με διαφορά 30 λεπτών », εξήγησε ο Δρ. Λέβι.
Οι αγορές σας είναι παρόμοιες με το περιβάλλον σας
Μόλις καθιέρωσαν το μοντέλο των κοινωνικών σχέσεων του προσωπικού του νοσοκομείου, η ομάδα το επικύρωσε με έρευνες σε περισσότερους από 1.000 υπαλλήλους, καθένας από τους οποίους κλήθηκε να επιβεβαιώσει τα ονόματα των τακτικών συντρόφων του.
« Μια καινοτόμος πτυχή της μελέτης μας ήταν ο συνδυασμός συμπληρωματικών τύπων δεδομένων και ο δανεισμός εργαλείων από την ανάλυση κοινωνικών σχέσεων », δήλωσε ο κοινωνιολόγος Μαρκ Πατσούκι του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης στο Άμχερστ. Αυτό τους επέτρεψε να εξετάσουν πώς μια μεγάλη ομάδα εργαζομένων ήταν κοινωνικά συνδεδεμένη για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Αφού ανέλυσε περίπου τρία εκατομμύρια ζεύγη υπαλλήλων που ψωνίζουν μαζί στην καφετέρια, η ερευνητική ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι αγορές τροφίμων από άτομα που ήταν κοινωνικά συνδεδεμένα μεταξύ τους ήταν σταθερά περισσότερο παρόμοιες παρά διαφορετικές.
« Το μέγεθος της επίδρασης ήταν ελαφρώς ισχυρότερο για τα υγιεινά τρόφιμα από ό,τι για τα ανθυγιεινά τρόφιμα », σημείωσε ο Δρ. Λέβι.
Οι ερευνητές μπόρεσαν επίσης να επιβεβαιώσουν ότι οι άνθρωποι επηρέαζαν ο ένας τον άλλον, αντί να πρόκειται για περίπτωση ομοϊδεατών που ήταν πιο πιθανό να συναναστρέφονται μεταξύ τους, ένα φαινόμενο που οι ειδικοί ονομάζουν « ομοφυλοφιλία ».
« Ελέγξαμε τα χαρακτηριστικά που είχαν κοινά οι άνθρωποι και αναλύσαμε τα δεδομένα από πολλές οπτικές γωνίες, βρίσκοντας σταθερά αποτελέσματα που υποστήριζαν την κοινωνική επιρροή και όχι ομοφιλικές εξηγήσεις », συνέχισε ο Δρ. Λέβι. « Οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους για να ενισχύσουν μια σχέση με κάποιον στον κοινωνικό τους κύκλο », εξήγησε. « Καθώς βγαίνουμε από την πανδημία και επιστρέφουμε στη σωματική εργασία, έχουμε την ευκαιρία να τρώμε μαζί με έναν πιο υγιεινό τρόπο από ό,τι πριν », σχολίασε ο καθηγητής Πατσούκι.
Εάν οι διατροφικές σας συνήθειες επηρεάζουν τον τρόπο που τρώνε οι συνάδελφοί σας, έστω και λίγο, η αλλαγή των διατροφικών σας επιλογών προς το καλύτερο θα μπορούσε επίσης να ωφελήσει τους συναδέλφους σας.