Ο πόνος στη μέση έχει γίνει μια από τις κύριες αιτίες απουσίας από την εργασία στις βιομηχανικές χώρες και η Ισπανία δεν αποτελεί εξαίρεση. Ωστόσο, τα δεδομένα υποδεικνύουν μια λιγότερο διαισθητική πραγματικότητα από ό,τι φαίνεται: ο πόνος στην πλάτη δεν εγγυάται ότι ο εργαζόμενος θα καταλήξει να λάβει άδεια ασθενείας και το είδος της σύμβασης εργασίας έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο από ό,τι πολλοί αντιλαμβάνονται.
Εκτεταμένη έρευνα που διεξήχθη στην Ισπανία σε διάστημα 17 ετών, με 18 μήνες παρακολούθησης ανά συμμετέχοντα, ανέλυσε σχολαστικά τους παράγοντες που επηρεάζουν πραγματικά τη συχνότητα και τη διάρκεια της άδειας ασθενείας για πόνο στη μέση. Η μελέτη, μία από τις πιο ολοκληρωμένες που έχουν διεξαχθεί στη Νότια Ευρώπη, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η αυτοαπασχόληση είναι ο μόνος παράγοντας που συνδέεται σταθερά με χαμηλότερο κίνδυνο λήψης άδειας ασθενείας και λιγότερες ημέρες απουσίας από την εργασία όταν αυτή συμβαίνει.
Μια μεγάλης κλίμακας μελέτη σχετικά με τις απουσίες από την εργασία λόγω πόνου στη μέση
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο εξειδικευμένο περιοδικό Occupational and Environmental Medicine του ομίλου British Medical Journal, συντονίστηκε από το Ισπανικό Δίκτυο Ερευνητών για τον Πόνο στην Πλάτη (REIDE) και διευθύνθηκε από ομάδες του Ινστιτούτου Βιοϊατρικής του Πανεπιστημίου της Λεόν (IBIOMED) , της Μονάδας Κλινικής Βιοστατιστικής του Ινστιτούτου Έρευνας Υγείας Puerta de Hierro-Segovia de Arana , του Πανεπιστημίου της Σαλαμάνκα και της Μονάδας Πλάτης Kovacs του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου HLA Moncloa στη Μαδρίτη.
Συνολικά, συμπεριλήφθηκαν 7.262 εργαζόμενοι από 48 ισπανικές επαρχίες , οι οποίοι αντιπροσωπεύουν σχεδόν όλους τους παραγωγικούς τομείς, με εξαίρεση τον τομέα της Διαχείρισης Ύδρευσης και Αποβλήτων. Η μέση ηλικία ήταν περίπου 42 έτη και λίγο περισσότερο από το ήμισυ του δείγματος ήταν γυναίκες, παρέχοντας μια αρκετά αντιπροσωπευτική εικόνα του εργαζόμενου πληθυσμού της χώρας.
Για μια περίοδο 18 μηνών, η άδεια ασθενείας τους και οι λόγοι για αυτήν παρακολουθήθηκαν , χρησιμοποιώντας πληροφορίες που καταγράφηκαν από το Εθνικό Ίδρυμα Κοινωνικής Ασφάλισης, συνεργαζόμενες αμοιβαίες ασφαλιστικές εταιρείες, ιατρικές υπηρεσίες εταιρειών και επαγγελματίες του Εθνικού Συστήματος Υγείας. Οι συγγραφείς υπογραμμίζουν την τεράστια υλικοτεχνική προσπάθεια που απαιτείται για τη συλλογή, τη διασταύρωση και την ανάλυση όλων αυτών των δεδομένων κατά τη διάρκεια τόσων πολλών ετών.
Ο κύριος στόχος ήταν σαφής: να προσδιοριστεί ποια προφίλ εργαζομένων είναι πιο πιθανό να ζητήσουν άδεια ασθενείας λόγω πόνου στη μέση και ποιοι τείνουν να συσσωρεύουν περισσότερες ημέρες ανικανότητας, με σκοπό την καλύτερη καθοδήγηση των προληπτικών στρατηγικών και των πόρων υγείας και εργασίας.
Για τον σκοπό αυτό, εξετάστηκαν μαζί 77 διαφορετικές μεταβλητές που, σύμφωνα με προηγούμενες εργασίες, θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ένταση του πόνου, τον βαθμό αναπηρίας και την εξέλιξη του πόνου στην οσφυϊκή μοίρα: κοινωνικοδημογραφικοί παράγοντες, κλινικές παράμετροι, ψυχολογικές πτυχές, συνθήκες εργασίας και προσωπικές οικονομικές συνθήκες.
Τι έχει αναλυθεί: 77 παράγοντες στο μικροσκόπιο
Το εύρος των παραγόντων που αξιολογήθηκαν ήταν πολύ ευρύ. Οι κοινωνικοδημογραφικές μεταβλητές περιελάμβαναν την ηλικία, το φύλο και το μορφωτικό επίπεδο . Από κλινική άποψη , η ανάλυση επικεντρώθηκε στην ένταση του πόνου, τη διάρκεια του επεισοδίου, τους παράγοντες που πυροδοτούν ή επιβαρύνουν, την παρουσία ακτινοβόλου πόνου και το ιστορικό παρατεταμένων επεισοδίων οσφυαλγίας.
Στον ψυχολογικό τομέα, ελήφθησαν υπόψη παράγοντες όπως η χρήση αγχολυτικών και αντικαταθλιπτικών , η τάση για καταστροφική σκέψη, το επίπεδο ανησυχίας για την ασθένεια και ο φόβος απώλειας της εργασίας . Ελήφθησαν επίσης υπόψη μεταβλητές που σχετίζονται με προσωπικές προσδοκίες , για παράδειγμα, εάν ο εργαζόμενος πίστευε ότι ήταν πιθανό να χρειαστεί να λάβει άδεια ασθενείας λόγω πόνου στη μέση μέσα στους επόμενους 12 μήνες.
Στον χώρο εργασίας, έγινε διάκριση μεταξύ αυτοαπασχολούμενων και μισθωτών εργαζομένων και εξετάστηκαν το είδος και η διάρκεια των συμβάσεων, οι σωματικές απαιτήσεις της εργασίας και η ασφάλεια της εργασίας. Από οικονομικής άποψης , αξιολογήθηκαν τα επίπεδα εισοδήματος, η αναλογία σταθερού και μεταβλητού μισθού και ο αντίκτυπος της προσωρινής άδειας στα οικονομικά της οικογένειας.
Με αυτό το επίπεδο λεπτομέρειας, οι ερευνητές ήλπιζαν να αναπτύξουν μοντέλα που θα προέβλεπαν με κάποια ακρίβεια τον ατομικό κίνδυνο ενός συγκεκριμένου εργαζομένου που θα έπαιρνε άδεια ασθενείας λόγω πόνου στη μέση και θα συσσώρευε έναν ορισμένο αριθμό ημερών ανικανότητας.
Ωστόσο, όταν ολοκληρώθηκαν οι στατιστικές αναλύσεις, τα αποτελέσματα ήταν πιο μετριοπαθή από αυτή την άποψη: αν και πολλοί παράγοντες σχετίζονται στατιστικά με την αύξηση ή τη μείωση του κινδύνου , κανένας, εκτός από το είδος της εργασιακής σχέσης, δεν κατέστησε δυνατό τον αξιόπιστο υπολογισμό ποιο συγκεκριμένο άτομο θα κατέληγε σε άδεια και για πόσο χρονικό διάστημα.
Ένα βασικό γεγονός: οι αυτοαπασχολούμενοι είναι λιγότερο πιθανό να διαγραφούν από το μητρώο.
Το πιο εντυπωσιακό συμπέρασμα της μελέτης είναι ότι η αυτοαπασχόληση είναι ο μόνος παράγοντας που σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο λήψης άδειας ασθενείας λόγω πόνου στη μέση και με λιγότερες ημέρες απώλειας σε περίπτωση λήψης άδειας ασθενείας. Στην πραγματικότητα, η πιθανότητα ένας αυτοαπασχολούμενος να λάβει άδεια ασθενείας για αυτόν τον λόγο είναι περίπου 33% χαμηλότερη από αυτή ενός εργαζομένου.
Επιπλέον, μεταξύ εκείνων που τελικά λαμβάνουν άδεια ασθενείας, η αυτοαπασχόληση μειώνει επίσης τον κίνδυνο συσσώρευσης 30 ή περισσότερων ημερών ανικανότητας κατά την περίοδο παρακολούθησης. Με άλλα λόγια, τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι οι αυτοαπασχολούμενοι επαγγελματίες όχι μόνο απουσίες έχουν λιγότερες, αλλά όταν το κάνουν, τείνουν να επιστρέφουν στην εργασία νωρίτερα.
Οι συγγραφείς προτείνουν μια κυρίως οικονομική εξήγηση: στο ισπανικό σύστημα κοινωνικής ασφάλισης, οι αυτοαπασχολούμενοι συνήθως έχουν λιγότερο ευνοϊκή προστασία κατά τη διάρκεια περιόδων προσωρινής ανικανότητας , με μεγαλύτερη αβεβαιότητα σχετικά με το εισόδημά τους και χειρότερη κάλυψη από τους μισθωτούς. Αυτό το σενάριο θα οδηγούσε πολλούς να συνεχίσουν να εργάζονται παρά τον πόνο, ενώ ένας εργαζόμενος, με πιο σταθερό οικονομικό αποθεματικό, θα ήταν σε καλύτερη θέση να λάβει άδεια ασθενείας.
Αρκετοί συν-συγγραφείς επισημαίνουν το εντυπωσιακό γεγονός ότι αυτή η εργασιακή και οικονομική συνιστώσα έχει μεγαλύτερο βάρος από τις κλασικές κλινικές παραμέτρους, όπως η ένταση του πόνου στη μέση ή ο βαθμός αναπηρίας. Επισημαίνουν ότι τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι, «με ίσα επίπεδα πόνου», ένας αυτοαπασχολούμενος είναι πιο πιθανό να συνεχίσει να εργάζεται, ενώ ένας εργαζόμενος είναι πιο πιθανό να λάβει άδεια ασθενείας.
Αυτό το εύρημα ενισχύει την ιδέα ότι η απόφαση για λήψη άδειας από την εργασία για λόγους υγείας δεν εξαρτάται αποκλειστικά από τη φυσική κατάσταση , αλλά επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από το κοινωνικό, οικονομικό και εργασιακό πλαίσιο κάθε ατόμου.
Πολύ συνηθισμένος πόνος, λίγες απώλειες: τι λένε οι αριθμοί
Η μελέτη επιβεβαιώνει ότι ο πόνος στη μέση είναι εξαιρετικά συχνός στον εργαζόμενο πληθυσμό . Σχεδόν το 57% των εργαζομένων ανέφερε δυσφορία ή πόνο στη μέση κάποια στιγμή και περίπου το 60% έλαβε φαρμακευτική αγωγή για την ανακούφιση αυτών των συμπτωμάτων.
Παρά την υψηλή συχνότητα εμφάνισης, μόνο το 7,4% των συμμετεχόντων ζήτησε τουλάχιστον μία άδεια ασθενείας λόγω πόνου στη μέση κατά τη διάρκεια της 18μηνης περιόδου παρακολούθησης. Μεταξύ αυτών, περίπου το 30% συσσώρευσε 30 ή περισσότερες ημέρες άδειας ασθενείας για αυτόν τον λόγο. Με άλλα λόγια, πολλοί ζουν με τον πόνο, αλλά μόνο μια μειοψηφία καταλήγει να εγκαταλείψει προσωρινά την εργασία της.
Αυτά τα δεδομένα υποστηρίζουν την ιδέα ότι ο πόνος στη μέση, αν και αποτελεί μία από τις κύριες αιτίες αναπηρίας και συχνό λόγο επίσκεψης στον γιατρό , προκαλεί απουσίες από την εργασία μόνο όταν ο πόνος είναι σαφώς εξουθενωτικός ή όταν προστίθενται άλλοι παράγοντες που γέρνουν την πλάστιγγα προς την απόφαση διακοπής της εργασίας.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι ο πόνος στην πλάτη επηρεάζει ένα μεγάλο μέρος του ενήλικου πληθυσμού σε κάποια στιγμή της ζωής του, επηρεάζοντας περίπου οκτώ στους δέκα ανθρώπους σε κάποια στιγμή. Αυτό τον καθιστά ένα σημαντικό πρόβλημα δημόσιας υγείας και μια συνεχή πρόκληση για τις εταιρείες, τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης και τους ασφαλιστές εργατικών ατυχημάτων.
Ωστόσο, το γεγονός ότι μόνο ένα σχετικά μικρό κλάσμα καταλήγει σε άδεια ασθενείας υποδηλώνει ότι οι πολιτικές πρόληψης και τα μηνύματα για την υγεία θα πρέπει να επικεντρώνονται όχι μόνο στην αντιμετώπιση της οξείας κρίσης, αλλά και στη διατήρηση της δραστηριότητας όσο το δυνατόν περισσότερο και στην καλύτερη διαχείριση των παραγόντων που ευνοούν τη χρονιότητα και την αναπηρία.
Οι συγγραφείς τονίζουν ότι η αίτηση ή η διατήρηση άδειας ασθενείας είναι μια σύνθετη συμπεριφορά , στην οποία το βιολογικό στοιχείο είναι μόνο ένα κομμάτι του παζλ. Οι οικονομικές συνθήκες, ο φόβος της απώλειας της εργασίας, η σταθερότητα της σύμβασης, η αντιλαμβανόμενη υποστήριξη στην εργασία, ακόμη και οι προσωπικές πεποιθήσεις σχετικά με την ασθένεια, παίζουν σημαντικό ρόλο.
Παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο απουσίας από την εργασία λόγω πόνου στη μέση
Εκτός από τον τύπο απασχόλησης, η μελέτη εντόπισε διάφορους παράγοντες που σχετίζονται σημαντικά με υψηλότερο κίνδυνο λήψης άδειας ασθενείας λόγω πόνου στη μέση . Ενώ κανένας από αυτούς τους παράγοντες δεν μπορεί να προβλέψει τη συμπεριφορά ενός ατόμου με 100% βεβαιότητα, υποδεικνύουν σαφείς τάσεις:
Καταρχάς, η ηλικία παίζει σημαντικό ρόλο . Για κάθε επιπλέον έτος, ο κίνδυνος λήψης άδειας από την εργασία λόγω πόνου στη μέση αυξάνεται κατά περίπου 3% . Δεν πρόκειται για μια απότομη αύξηση, αλλά μάλλον για μια σταθερή αύξηση καθώς προχωρά η επαγγελματική ζωή κάποιου, η οποία ευθυγραμμίζεται με τη σταδιακή φθορά της σπονδυλικής στήλης και τη συσσώρευση προηγούμενων επεισοδίων.
Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας είναι το ιστορικό παρατεταμένων επεισοδίων πόνου στη μέση . Τα άτομα που είχαν βιώσει επεισόδια που διαρκούσαν περισσότερο από 14 ημέρες είχαν 43% μεγαλύτερη πιθανότητα να λάβουν άδεια ασθενείας από εκείνα που δεν τα είχαν βιώσει ή των οποίων τα επεισόδια είχαν διαρκέσει για μικρότερο χρονικό διάστημα. Αυτό το εύρημα ενισχύει τη σημασία της σωστής αντιμετώπισης των αρχικών επεισοδίων και της πρόληψης της χρόνιας μετάλλαξής τους.
Οι προσωπικές προσδοκίες του εργαζομένου αποτελούν επίσης καθοριστικό παράγοντα. Μεταξύ εκείνων που πίστευαν ότι ήταν πιθανό να χρειαστούν άδεια ασθενείας για πόνο στη μέση τον επόμενο χρόνο, ο πραγματικός κίνδυνος να την ζητήσουν ήταν περίπου 44% υψηλότερος . Αυτή η σχέση μεταξύ πρόβλεψης και επακόλουθης συμπεριφοράς υποδεικνύει το βάρος της αντίληψης και της προηγούμενης εμπειρίας στις αποφάσεις σχετικά με την επαγγελματική υγεία.
Από οικονομικής άποψης, παρατηρήθηκε ότι η αντίληψη ότι η λήψη άδειας ασθενείας θα είχε σημαντικό αντίκτυπο στο εισόδημα συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο αιτήματός της, περίπου 48% . Αυτό μπορεί να φαίνεται παράδοξο, αλλά υποδηλώνει ότι όσοι ήδη θεωρούν την οικονομική τους κατάσταση επισφαλή μπορεί να αισθάνονται πιο ευάλωτοι στον πόνο και πιο πιθανό να σταματήσουν να εργάζονται όταν εμφανίζεται ή εντείνεται ο πόνος στη μέση.
Εργασιακή ανασφάλεια και διάρκεια άδειας ασθενείας
Ένα από τα πιο συζητημένα ευρήματα των συγγραφέων είναι η σχέση μεταξύ της αντιληπτής εργασιακής ανασφάλειας και της πιθανότητας λήψης άδειας ασθενείας . Σύμφωνα με τα δεδομένα, μεταξύ των εργαζομένων που αισθάνονται ότι η εργασία τους κινδυνεύει, η πιθανότητα να ζητήσουν προσωρινή άδεια αναπηρίας λόγω πόνου στη μέση είναι 30% χαμηλότερη.
Αυτό το αποτέλεσμα αντικατοπτρίζει τον βαθμό στον οποίο ο φόβος της απώλειας της εργασίας μπορεί να οδηγήσει πολλούς ανθρώπους να συνεχίσουν να εργάζονται παρά τον πόνο , ακόμη και σε καταστάσεις που, από αυστηρά κλινική άποψη, θα δικαιολογούσαν ανάπαυση ή προσαρμογές στην εργασία. Για τους ερευνητές, αποτελεί ένδειξη της πολυπλοκότητας των ψυχοκοινωνικών παραγόντων που εμπλέκονται στις απουσίες.
Όσον αφορά τη διάρκεια της άδειας ασθενείας , οι μεταβλητές που συσχετίστηκαν περισσότερο με τη συσσώρευση 30 ή περισσότερων ημερών ανικανότητας κατά την περίοδο παρακολούθησης ήταν η χρήση και η εμφάνιση πόνου στη μέση ακόμη και κατά την κατάκλιση . Αυτός ο τελευταίος κλινικός δείκτης ερμηνεύεται ως ένδειξη μεγαλύτερης λειτουργικής σοβαρότητας, η οποία συνοδεύεται από βραδύτερη ανάρρωση.
Ακόμα κι έτσι, οι στατιστικές αναλύσεις αποκαλύπτουν ότι, όταν πρόκειται να εξηγηθεί ποιος καταλήγει να παίρνει άδεια ασθενείας και για πόσο καιρό , οι εργασιακοί και οικονομικοί παράγοντες έχουν πολύ μεγαλύτερη βαρύτητα από τις καθαρά ιατρικές παραμέτρους. Με άλλα λόγια, ό,τι συμβαίνει στον χώρο εργασίας και στην οικονομία του νοικοκυριού επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό τη συμπεριφορά του εργαζομένου.
Οι συγγραφείς επιμένουν ότι αυτά τα ευρήματα δεν πρέπει να ερμηνευτούν ως πρόσκληση για αγνόηση του πόνου, αλλά ως ένα κάλεσμα αφύπνισης σχετικά με την ανάγκη βελτίωσης των συνθηκών εργασίας και των πολιτικών κοινωνικής προστασίας, ώστε οι αποφάσεις για την υγεία να μπορούν να λαμβάνονται με μεγαλύτερη ελευθερία και λιγότερη εξωτερική πίεση.
Ο πόνος δεν εξηγεί τα πάντα: το βάρος των ψυχοκοινωνικών παραγόντων
Ένα από τα πιο συχνά επαναλαμβανόμενα συμπεράσματα των ερευνητών είναι ότι η ένταση του πόνου και ο βαθμός αναπηρίας έχουν μικρότερη επιρροή από την αναμενόμενη στην πιθανότητα λήψης άδειας ασθενείας , ειδικά σε σύγκριση με ψυχολογικούς και συγκυριακούς παράγοντες. Αν και ο πόνος στη μέση είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για επισκέψεις σε γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης, δεν οδηγεί πάντα σε απουσίες από την εργασία.
Τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι η αίτηση ή η διατήρηση άδειας ασθενείας είναι μια σύνθετη συμπεριφορά , στην οποία το βιολογικό στοιχείο είναι μόνο ένα κομμάτι του παζλ. Οι οικονομικές συνθήκες, ο φόβος της απώλειας της εργασίας, η σταθερότητα της σύμβασης, η υποτιθέμενη υποστήριξη στην εργασία, ακόμη και οι προσωπικές πεποιθήσεις σχετικά με την ασθένεια, παίζουν σημαντικό ρόλο.
Στο πλαίσιο αυτό, αρκετοί ειδικοί που συμμετείχαν στη μελέτη επισημαίνουν ότι, στην πράξη, στο ίδιο επίπεδο πόνου, ένας εργαζόμενος είναι πιο πιθανό να λάβει άδεια ασθενείας , ενώ ένας αυτοαπασχολούμενος τείνει να το «αντέχει» και να παραμένει ενεργός. Δεν είναι ότι κάποιοι υποφέρουν λιγότερο, αλλά μάλλον ότι βιώνουν τον αντίκτυπο του πόνου σε ένα διαφορετικό εργασιακό και οικονομικό πλαίσιο.
Αυτό εξηγεί γιατί η έρευνα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι στρατηγικές για την πρόληψη του πόνου στη μέση και του αντίκτυπού του στην εργασία δεν θα πρέπει να απευθύνονται αποκλειστικά σε συγκεκριμένες ομάδες . Δεδομένου ότι δεν είναι δυνατόν να προβλεφθεί με ακρίβεια ποιος θα καταλήξει να λάβει άδεια ασθενείας, οι συγγραφείς συνιστούν την αντιμετώπιση του προβλήματος σε ολόκληρο τον εργαζόμενο πληθυσμό, με μέτρα που συνδυάζουν την κλινική φροντίδα, την εργονομία και τις οργανωτικές αλλαγές.
Μια άλλη συνέπεια αυτών των αποτελεσμάτων είναι η ανάγκη ενσωμάτωσης μιας ψυχοκοινωνικής προοπτικής στη διαχείριση του πόνου στη μέση , τόσο στις ιατρικές διαβουλεύσεις όσο και στα προγράμματα πρόληψης στον χώρο εργασίας. Πτυχές όπως η επικοινωνία με την εταιρεία, η διαχείριση του στρες και η αντιλαμβανόμενη ασφάλεια στην εργασία μπορούν να επηρεάσουν την εξέλιξη του πόνου στη μέση και την απόφαση για άδεια από την εργασία.
Πρόληψη: σωματική δραστηριότητα, εργονομία και παγκόσμιες πολιτικές
Δεδομένου ότι ο πόνος στη μέση είναι σχεδόν αναπόφευκτος σε κάποια φάση της εργασιακής ζωής, οι ειδικοί συμφωνούν ότι το κλειδί έγκειται στη μείωση των επιπτώσεών του και στην αποτροπή του να γίνει μια παρατεταμένη αιτία αναπηρίας . Για το σκοπό αυτό, η έρευνα τονίζει ότι τα προληπτικά μέτρα θα πρέπει να εφαρμόζονται σε όλους τους εργαζόμενους , χωρίς να επιχειρείται η στόχευση μόνο σε εκείνους που θεωρούνται «υψηλού κινδύνου».
Μεταξύ των γενικών συστάσεων, ξεχωρίζει η σημασία της διατήρησης του υψηλότερου δυνατού επιπέδου σωματικής δραστηριότητας . Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι η διατήρηση της δραστηριότητας, εντός των ορίων που επιβάλλει ο πόνος, είναι συνήθως πιο ωφέλιμη από την παρατεταμένη ανάπαυση, τόσο για την ανάρρωση από ένα οξύ επεισόδιο όσο και για την πρόληψη υποτροπών.
Οι συγγραφείς τονίζουν επίσης τον ρόλο της σωματικής ικανότητας και της μυϊκής δύναμης . Ένα γυμνασμένο σώμα, με καλή στήριξη των μυών, διευκολύνει τη διατήρηση μιας πιο ισορροπημένης στάσης σώματος καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας και προστατεύει από την καταπόνηση στην οσφυϊκή μοίρα της πλάτης . Ως εκ τούτου, συνιστούν την ενσωμάτωση τακτικής άσκησης, προσαρμοσμένης σε κάθε ηλικία και κατάσταση, πέρα από την απλή διόρθωση της στάσης του σώματος σε συγκεκριμένες ώρες.
Όσον αφορά την εργονομία του χώρου εργασίας , τα αποτελέσματα της μελέτης δείχνουν ότι αυτά τα μέτρα είναι ιδιαίτερα χρήσιμα σε συγκεκριμένα περιβάλλοντα, όπως εργασίες που περιλαμβάνουν τον τακτικό χειρισμό βαρέων φορτίων ή επαναλαμβανόμενες κινήσεις. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η χρήση βοηθητικών συσκευών, η ρύθμιση του ύψους των τραπεζιών, η βελτίωση των τεχνικών ανύψωσης ή ο επανασχεδιασμός των εργασιών μπορούν να κάνουν σημαντική διαφορά.
Για το υπόλοιπο εργατικό δυναμικό, οι ειδικοί πιστεύουν ότι ένας συνδυασμός καλής φυσικής κατάστασης, ενεργητικών διαλειμμάτων και κάποιας οργανωτικής ευελιξίας μπορεί να είναι πιο καθοριστικός από την απλή χρήση ειδικών καρεκλών, μαξιλαριών ή εργονομικών συσκευών. Τελικά, πρόκειται για τη δημιουργία εργασιακών περιβαλλόντων που διευκολύνουν την κίνηση, την αλλαγή στάσης του σώματος και την εξισορρόπηση της εργασίας με τη διατήρηση της καλής υγείας της πλάτης.
Πέρα από το ατομικό επίπεδο, η μελέτη υπογραμμίζει την ανάγκη αναθεώρησης των πολιτικών προσωρινής αναπηρίας και της κάλυψης κοινωνικής ασφάλισης , ώστε οι εργαζόμενοι να μπορούν να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με την υγεία τους χωρίς να αναγκάζονται να επιλέξουν μεταξύ πόνου και οικονομικής απώλειας. Μόνο με αυτόν τον τρόπο, υποστηρίζουν οι συγγραφείς, θα είναι δυνατή η μείωση τόσο των αδικαιολόγητων απουσιών όσο και της εργασίας υπό συνθήκες που είναι σαφώς επιζήμιες για την υγεία.
Συνολικά, τα ευρήματα αυτής της εκτενούς έρευνας υπογραμμίζουν ένα βασικό σημείο: η απουσία από την εργασία λόγω πόνου στη μέση δεν εξηγείται αποκλειστικά από το τι συμβαίνει στη σπονδυλική στήλη του εργαζομένου , αλλά μάλλον από την αλληλεπίδραση του ιατρικού ιστορικού του, των προσωπικών συνθηκών, των φόβων του, καθώς και της εργασιακής και οικονομικής πραγματικότητας. Η κατανόηση και η αντιμετώπιση αυτού του πολύπλοκου πλέγματος παραγόντων θα είναι κρίσιμη για τον σχεδιασμό πιο αποτελεσματικών και, ταυτόχρονα, πιο δίκαιων πολιτικών πρόληψης για όλους τους εμπλεκόμενους.
